تُعد المدينة القديمة التي تقع في منطقة مربعة تبلغ مساحتها 2 × 2 كيلومترًا ويحيط بها جدار به خندق مائي كبير واحدة من أهم الأماكن السياحية في شنغماي.
يتميز المركز التاريخي بشوارعه الضيقة المليئة بالمطاعم والمقاهي ومراكز التدليك واليوجا ومحلات الملابس والهدايا التذكارية وأماكن إقامة لجميع الميزانيات والتي يُمكن اكتشافها سيرًا على الأقدام.
تتمتع المدينة أيضًا بلحظات مميزة يوم الأحد عندما يتم إغلاق شارع راتشادامنوين والشوارع المجاورة له أمام حركة المرور لإنشاء سوق ليلي ضخم مليء بالمحلات التي تُبيع الحرف اليدوية والطعام المحلي